Page 89 - Memora anual Fundación CIEN 2017
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4. PROYECTO VALLECAS
▄▀ 4.1. Introducción
El envejecimiento es uno de los mayores factores de De acuerdo con la “Encuesta de discapacidad, au-
riesgo para algunas de las enfermedades más tonomía personal y situaciones de dependencia”,
prevalentes, como el cáncer, los trastornos cardio- elaborada por el Instituto Nacional de Estadística
vasculares o las enfermedades neurodegenerativas. (INE), la tasa de discapacidad debido a una de-
Pero, mientras el número de casos de las dos mencia se sitúa en 90 casos por cada 1.000 habi-
primeras tiende a estabilizarse, el número de enfer- tantes. No obstante, el impacto de la demencia no
mos con patologías neurodegenerativas, funda- solo se produce directamente sobre el paciente,
mentalmente demencia, sigue creciendo sino que también tiene una gran repercusión sobre
exponencialmente. Según las estimaciones demo- su entorno familiar y social en relación con aspectos
gráficas del Instituto Nacional de Estadística (INE), afectivos, organizativos y económicos. En este sen-
en 2017 viven en España 8,7 millones de personas tido, la demencia debe entenderse como un pro-
con 65 o más años (un 18,87% de la población) y se blema social que debe ser abordado de una
estima que en 2050 alrededor de 15 millones de es- manera global.
pañoles (aproximadamente un tercio de nuestra
población) será mayor de 65 años. De hecho, la La transición desde un estado cognitivamente sano
combinación de una de las esperanzas de vida a la demencia debida a EA es un proceso continuo
más altas del mundo y una de las tasas de natali- en el que pueden reconocerse diferentes estadios
dad más bajas convierten a la población española intermedios, preclínicos y prodrómicos. Dichos esta-
en la de mayor edad a nivel europeo y una de las dios se caracterizan por la presencia de un deterioro
más envejecidas del mundo, tras Corea del Sur y cognitivo incipiente que incrementa la probabilidad
Japón. de conversión a demencia en el futuro. Una inter-
vención terapéutica eficaz en estas fases previas a
La demencia es un síndrome clínico que se carac- la EA podría eventualmente retrasar la evolución del
teriza por un deterioro cognitivo progresivo lo bas- deterioro y disminuir así la prevalencia de la enfer-
tante grave como para afectar al funcionamiento medad. Por este motivo, uno de los desafíos a los
personal y social de un individuo. La enfermedad de que se enfrenta actualmente la investigación es el
Alzheimer (EA) representa la primera causa de de- desarrollo de instrumentos útiles que permitan el
mencia en nuestro entorno. Según datos del Centro diagnóstico precoz de la EA.
Nacional de Epidemiología, el 7,3% de la población
mayor de 65 años podría padecer esta enfermedad Actualmente, no existe un método fiable que per-
en la actualidad. En total, el alzhéimer constituye al- mita predecir con garantías qué individuos en esos
rededor del 75% de la etiología de las demencias, estadios preclínicos presentan mayor riesgo de des-
bien de forma aislada o bien en combinación con arrollar demencia. La aparición en la última década
la patología cerebrovascular. Como consecuencia de distintas técnicas de diagnóstico por neuroima-
del incremento de la esperanza de vida y del pro- gen (por ejemplo, PET cerebral de amiloide) ha su-
gresivo envejecimiento de la población en los países puesto un considerable avance para la investigación,
occidentales, la demencia representa un enorme si bien su uso en la práctica clínica diaria no es
reto para los sistemas de salud públicos. Acorde con viable debido a su elevado coste económico.
las estimaciones anteriores de que en el año 2050
un tercio de la población tendrá más de 65 años, La investigación epidemiológica descriptiva en de-
aproximadamente un millón de españoles podría mencias más reciente está permitiendo investigar
padecer demencia en el futuro cómo la prevalencia y la incidencia están cam-
Informe Anual Fundación CIEN 2017 / 89
